ANNA FAROVÁ
La dott.ssa Anna Farová in Italia, 1973
foto di Pavel Kopp
Ringrazio il mio amico Pavel Kopp per avermi permesso di pubblicare questo capitolo del suo libro
Toulky vlastní minulostí (Passeggiata nel mio passato), uscito nel 1921. (paolo pianigiani)
La dottoressa Anna Farová, storica della fotografia e a lungo capo del dipartimento di fotografia del Museo delle Arti Decorative di Praga, è nata a Parigi nel 1928, figlia di un diplomatico cecoslovacco, sua madre era francese. Suo padre era molto interessato all’arte, così fin da bambina ebbe l’opportunità di incontrare Josef Šíma, Jan Zrzavý, Bohuslav Martinů e František Tichý, che allora lavoravano a Parigi.
Dopo il divorzio dei genitori, si trasferì a Praga alla fine degli anni Trenta e ebbe la fortuna di vivere in un quartiere di Spořilov, che allora era l’incubatrice della nostra avanguardia artistica. Lì incontrò, ad esempio, Mikuláš Medek, Josef Topol, e anche il suo futuro marito, pittore, scultore, scenografo e grafico Libor Fára.
Fára era un artista di talento che ha mostrato a sua moglie la bellezza della fotografia, quindi si è dedicata ad essa professionalmente per tutta la vita. È riuscita a ravvivare il suo interesse per i nostri famosi fotografi, come František Drtikol, Jaromír Funke e soprattutto Josef Sudek, di cui ha curato in seguito un’ampia monografia, che ha fatto di lui un autore davvero di livello mondiale.
Il signor e la signora Fára odiavano il regime comunista ed erano amici di Václav Havel, tra gli altri. Questo è il motivo per cui Fára aveva costantemente grandi problemi con la pubblicazione delle sue opere e spesso le risolveva con l’alcool.
Anna Fárová era particolarmente interessata alla fotografia con persone dal vivo. Ebbe il vantaggio di poter visitare occasionalmente sua madre in Francia, e lì nel 1956 incontrò il famoso fotografo Henri Cartier Bresson, che la presentò alla nota agenzia Magnum Photography. Qui ha incontrato le loro icone Robert Capa, Elliot Erwitt, Robert Doisneau, ecc. È riuscita a pubblicare le loro prime monografie su questi grandi fotografi a Praga.
Ho avuto la fortuna di incontrarla all’Esposizione Universale SICOF del 1973 a Milano, dove all’epoca lavoravo. Farová ha inaugurato una grande mostra di František Drtikol e mi ha invitato a visitarla. Ho osato ripagarla con una cena, dove abbiamo parlato a lungo di Drtikol, e di Sudek; ho sentito che era un incontro fatale per me. Era in Italia per circa una settimana, quindi abbiamo avuto l’opportunità di continuare queste discussioni, e le ho anche mostrato le mie prime fotografie italiane.
Poiché ha insegnato fotografia alla FAMU, mi ha fatto un mini-corso condensato sui giganti della fotografia dal vivo (Atget, Kertész, H. C. Bresson, Brassai, Doisneau, ecc.), Mi ha anche mostrato le loro foto alla mostra SICOF e mi ha consigliato di comprare i loro libri. Mi ha anche consigliato come dovrebbe essere una foto dal vivo, quale composizione dovrebbe avere.
Mi raccontò, tra le altre cose, del nostro talentuoso giovane fotografo, l’ingegnere aeronautico Josef Koudelka, che un giorno sarebbe diventato molto famoso. Quasi nessuno lo conosce nel nostro paese, perché ha deciso di emigrare quando non poteva pubblicare i suoi zingari, tra i quali ha vissuto per molti mesi nella Slovacchia orientale. Lo aiutò contrabbandando i suoi negativi a Parigi e presentandolo all’agenzia Magnum, alla quale fu presto ammesso come fotografo ufficiale.
In seguito ho incontrato Koudelka personalmente alla sua mostra a Roma, durante il mio secondo soggiorno a lungo termine in Italia. Anche se è stato molto tempo dopo la Rivoluzione di Velluto, quando ha saputo che ero della nostra ambasciata, all’inizio sembrava sospettoso. Fu solo quando dissi che conoscevo bene la signora Farová che si sciolse e firmò immediatamente il suo bellissimo catalogo per me.
A Milano, A. Farová mi ha presentato alcuni fotografi locali nella galleria fotografica Diaframma, come Cesare Colombo, con il quale sono stato poi legato per amicizia fino alla sua morte nel 2016. Hanno anche pubblicato la rivista Fotografia Italiana e sono stato estremamente felice quando hanno pubblicato le mie prime foto con un testo di accompagnamento di Cesare Colombo.
Un anno dopo, la Galleria Diaframma ha presentato una grande mostra del nostro Josef Sudek. A Praga, Anna Fárová mi portò a trovarlo, nel suo studio. Per me è stata come una rivelazione e la descrivo nel capitolo a seguire. Era un uomo straordinario, ed era considerato da alcuni come uno tipo strano con un braccio solo, ma ho potuto apprezzarlo come un uomo estremamente istruito e laborioso, con un grande senso dell’umorismo.
Ho preso le fotografie dalla Galleria di Milano e le ho consegnate alla signora Farová, nel loro cottage nella Boemia meridionale, dove ho avuto l’opportunità di incontrare personalmente Libor Fára ed entrambe le figlie, Isabela e Gábina. Lì mi ha anche detto il prezzo delle foto di Sudek, e ho saputo che stavo portando circa $ 150.000 nella mia valigetta. A volte è meglio non saperlo.
Inoltre, a Praga, mi ha presentato la caporedattrice della rivista Revue fotografie, Daniela Mrázková, la caporedattrice della Fotografia cecoslovacca Eva Horská, e le mie fotografie sono state pubblicate in entrambi questi periodici.
Mi ha anche messo in contatto con lo storico della fotografia e fotografo Pavel Scheufler, con il quale siamo ancora oggi amici e abbiamo fatto insieme una serie di eventi fotografici e mostre.
Nell’estate del 1976 ho assistito la signora Farová nella preparazione di una grande mostra retrospettiva di Sudek all’UPM, poco dopo è morto, a settembre.
Nel gennaio del 1977, il signore e la signora Farová firmarono entrambi la Carta 77, e la signora Anna, quando la visitai in quel momento, mi disse che era stata licenziata dal museo un’ora prima, quindi avrebbe dovuto guadagnarsi da vivere pubblicando all’estero e, nel peggiore dei casi, vendendo gradualmente le sue collezioni di fotografie.
A quel tempo, mi disse anche che aveva preso più volte in considerazione l’emigrazione, ma l’impegno per la cura del fondo di Sudek è stata la ragione principale per cui rimase in Cecoslovacchia.
La Rivoluzione di Velluto significava la liberazione per lei, in modo che potesse rigettarsi al lavoro. Per il suo lavoro, ha ricevuto importanti riconoscimenti negli Stati Uniti, in Germania e in altri paesi.
In Francia, è stata nominata Cavaliere dell’Ordine delle Arti e delle Lettere, e in patria il presidente Václav Havel le ha conferito la Medaglia al Merito nel 2002.
Il suo ultimo grande progetto fu la ricostruzione di una casa storica nel centro di Slavonice, che chiamò Casa di Fára. Ha reso omaggio a suo marito, con il quale non ha vissuto facilmente.
L’ultima volta che l’ho vista lì, mi ha detto senza amarezza del loro matrimonio e ha detto:
“Non rimpiango nulla, è una questione di scelta. Quando ho visto il suo dipinto ‘Due facce’ da ragazza, ho pensato, mi piacerebbe averlo – e anche il suo autore”.
Anna Farová è morta a Praga nel febbraio del 2010.
La dott.ssa Anna Farová in Italia, 1973
foto di Pavel Kopp